Dos años y más, la situación de pandemia, en la que está encadenado el mundo, continúa. Testigos o participantes, todos estamos afectados de una forma u otra. Ya sea mental o físicamente, llevamos las consecuencias del Covid-19 a largo plazo meses después de la recuperación. Incluso recuperado, uno puede tener algunos síntomas, llamados una condición post-COVID. Esto a veces se denomina «COVID prolongado». ¿Deberíamos estar alertas y qué medidas deberían tomarse?
¿Cuáles son los síntomas más comunes de la condición a largo plazo de Covid-19?
Hace dos años, el mundo se encontraba ante un mal desconocido cuyos estragos son comparables a los de una guerra, como es el número de víctimas. Si la ciencia tuvo que pasar por varios ensayos y fracasos antes de sacar a la luz las vacunas contra el virus, no sabemos cuánto se tarda en recoger testimonios de un Covid-19 de larga duración para poder contrarrestarlo y prevenirlo. Las preguntas surgen casi todos los días y buscan su explicación.
Aunque el COVID-19 se considera una enfermedad que afecta principalmente a los pulmones, también puede dañar muchos otros órganos, incluidos el corazón, los riñones y el cerebro. El daño a los órganos puede provocar complicaciones de salud que persisten después de la recuperación. En algunas personas, los efectos duraderos en la salud pueden incluir problemas respiratorios a largo plazo, complicaciones cardíacas, insuficiencia renal crónica, accidente cerebrovascular y síndrome de Guillain-Barré, una afección que causa parálisis temporal.
Algunos de los síntomas más comunes del estado post-COVID-19, o COVID prolongado, incluyen dificultad para respirar, disfunción cognitiva y trastornos mentales, que la gente llama niebla mental, así como fatiga. Sin embargo, se ha compilado una larga lista con más de 200 síntomas informados. Todavía incluye dolor en el pecho, como dificultad para hablar, algunos han descrito ansiedad o depresión, dolores musculares, fiebre, pérdida del olfato, pérdida del gusto.
Algunos adultos y niños tienen síndrome inflamatorio multisistémico después de tener COVID-19. En esta condición, ciertos órganos y tejidos se inflaman severamente.
¿Qué sabemos sobre el estado de los vasos sanguíneos?
COVID-19 puede hacer que las células sanguíneas sean más propensas a unirse y formar coágulos. Si bien los grandes pueden causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, se cree que gran parte del daño cardíaco causado por el coronavirus proviene de coágulos muy pequeños que bloquean los vasos sanguíneos diminutos (capilares) en el músculo cardíaco.
Otras partes del cuerpo afectadas incluyen los pulmones, las piernas, el hígado y los riñones. La enfermedad puede debilitar los vasos sanguíneos y provocar fugas, lo que contribuye a problemas hepáticos y renales potencialmente duraderos.
¿Cuánto tiempo puede durar el Covid-19 a largo plazo?
Los científicos están al comienzo del camino y debido a una comprensión aún poco clara de la duración del Covid-19 a largo plazo, las opiniones difieren. Hay quienes piensan que la condición puede durar tres meses, otros razonan que las consecuencias duran hasta seis e incluso hasta nueve meses. Las personas mayores y las personas con muchas enfermedades graves tienen más probabilidades de tener síntomas persistentes de COVID-19. Incluso las personas jóvenes, por lo demás sanas, pueden sentirse mal durante semanas o meses después de la infección. Por lo tanto, se deben realizar más estudios para seguir a los pacientes que desarrollan una afección posterior a la COVID-19 o una COVID prolongada y ver cuándo se resolverán sus síntomas.
¿Dónde estamos con el tratamiento de los efectos a largo plazo?
Cualquier paciente o persona que desarrolle una condición post-COVID-19 debe buscar atención. Las vías de atención deben ser de naturaleza multidisciplinaria, lo que significa que pueden incluir a su médico de cabecera, así como a profesionales especialistas en rehabilitación, trabajadores sociales, trabajadores psicosociales y profesionales de la salud mental. En cuanto al tratamiento específico, todavía no tenemos ninguno. La razón es que no entendemos en esta etapa por qué se desarrolla. Entonces, a medida que los científicos aprenden más sobre la razón o el mecanismo real para el desarrollo de la enfermedad, esperan tener un tratamiento específico y efectivo. En este sentido, buscamos un vínculo entre la vitamina D y el coronavirus y si la ingesta diaria puede producir milagros como prevención.
¿Qué efecto tiene la vacunación sobre el estado de los síntomas de COVID-19 a largo plazo?
Queda mucho por aprender sobre los impactos de la vacunación y la condición posterior a COVID-19. Sin embargo, a pesar de los efectos secundarios informados después de la primera y segunda aguja, está muy claro que anticiparse a la infección por SARS-CoV-2 es la mejor manera de prevenir el desarrollo de una condición post-CoV-19 o de un COVID prolongado. Así, el uso de las vacunas que conocemos hoy, reduce las hospitalizaciones y la mortalidad. Así que todos los que son elegibles deben hacerlo. Las medidas de salud pública, también conocidas como gestos de barrera, como usar una máscara en lugares públicos, distanciamiento físico, lavado de manos, son extremadamente importantes para prevenir el virus.
No hay necesidad de entrar en pánico por el post Covid-19, porque la comida chatarra y el tabaquismo son asesinos mucho más crueles y furtivos. Solo es necesario no dudar en acudir a un especialista y buscar la atención adecuada, en caso de ser necesario.