Si bien la pandemia de Covid-19 ya asoma en el espejo retrovisor, lamentablemente es el triste recuerdo de la nube radiactiva del accidente en la central de Chernobyl la que ha revivido en los últimos días. De hecho, la naciente guerra entre Rusia y Ucrania ha reavivado nuestros temores de un ataque nuclear. Como tal, Francia enviará 2,5 millones de tabletas de yodo anti-radiación a Ucrania. Estos permitirán a las personas expuestas a la radiactividad protegerse de las consecuencias nocivas para su salud. Siga nuestros consejos antes de apresurarse con estas tabletas. ¡Te lo explicamos todo!
¿Por qué tomar pastillas de yodo anti-radiación?
¿Sobrevivir a un ataque nuclear? En caso de accidente o ataque nuclear, tomar yodo estable es un medio eficaz de protección contra la contaminación radiactiva de la glándula tiroides. Veamos juntos el por qué y el cómo…
¿Qué es el yoduro de potasio?
El yoduro de potasio estable es un oligoelemento natural absolutamente necesario para la salud. Entra en la composición de las hormonas producidas por la glándula tiroides. Este situado en la parte anterior del cuello fija el yodo inhalado o ingerido. Es el antídoto más conocido en caso de accidente nuclear. Se presenta en forma de comprimidos que, al ser absorbidos, generan yodo estable. Estos protegen la glándula tiroides de la contaminación radiactiva.
Un accidente grave en una instalación nuclear puede provocar la liberación de yodo radiactivo a la atmósfera. El accidente del reactor nuclear de Chernobyl en 1986 provocó una importante liberación ambiental de yodo-131 y yodo radiactivo de vida corta. Inhalado o ingerido a través del consumo de alimentos contaminados, este radioelemento contribuye a la irradiación de la población. Como resultado, lo pone en mayor riesgo de multiplicar las células cancerosas dirigidas a la tiroides.
De hecho, hace más de tres décadas, se observó una tasa más alta de cáncer de tiroides entre las personas que vivían en las áreas contaminadas de Bielorrusia, Ucrania y la parte occidental de la Federación Rusa. Para evitar que la tiroides fije yodo radiactivo, tomar yodo estable es un medio de protección para las poblaciones expuestas. De esta manera, la glándula tiroides ya no puede fijar el yodo radiactivo. Este último se eliminará rápida y naturalmente a través de la orina.
¿Quién debe tomar tabletas de yodo anti-radiación?
Por todo ello, ante la exposición de la población a elementos radiactivos, se recomienda administrar a los adultos una pastilla de 100 miligramos de yodo. Para un recién nacido, un octavo de comprimido, y para niños de menos de 40 kilogramos, medio comprimido. En caso de exposición prolongada, es posible renovar la administración.
Las personas que viven a menos de 10 kilómetros de una planta de energía nuclear deben tener estas tabletas. Deben ser proporcionados gratuitamente por los farmacéuticos. Las tabletas de yodo antirradiación se recomiendan para personas cuya tiroides es más sensible al riesgo de contaminación: mujeres embarazadas, bebés, niños.
Es imposible ir a una farmacia y recibirlos como una carta por correo. Son las autoridades quienes toman la decisión de dispensar estos medicamentos. Por ejemplo, desde 1997 se han organizado en Francia cinco campañas de distribución de tabletas de yodo estable. Estas se llevaron a cabo en los municipios ubicados en un radio de 20 kilómetros alrededor de los 19 sitios nucleares de EDF. Esto, para evitar liberaciones radiactivas accidentales. Finalmente, sepa que estas tabletas antirradiación tienen una validez de siete años.
¿Las tabletas de yodo anti-radiación protegen contra todos los peligros?
La Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN) recuerda que el yodo protege un único órgano, la tiroides. Además, la ASN insiste en que la primera protección en caso de accidente nuclear es ponerse a cubierto. Hay que tener en cuenta que estos comprimidos no protegen frente a otros elementos radiactivos como el cesio 134 o 137. Asimismo, se deben respetar los tiempos de ingestión. Idealmente, las tabletas de yodo estable deben administrarse una hora antes de la exposición a la radiactividad y, a más tardar, dentro de las 6 a 12 horas posteriores.
Primero, las tabletas de yoduro de potasio no son una vacuna radioprotectora ni un tratamiento permanente. Además, la eficacia es fuerte si se toma dentro de las 2 horas antes del comienzo de las emisiones de yodo radiactivo. Esto cae al 50%, 6 horas más tarde. Desafortunadamente, más allá de las 24 horas, sus efectos secundarios son más graves que los beneficios esperados. Finalmente, así es como se toman las tabletas de yodo anti-radiación: con agua o disueltas en una bebida.
¿Cuáles son los riesgos?
En cualquier caso, estos comprimidos sólo deben administrarse por indicación de las autoridades sanitarias. De hecho, su absorción sin una exposición significativa a agentes radiactivos conlleva muchos riesgos. Ambos trastornos pueden causar trastornos neuropsicológicos y de crecimiento. Además, tomar comprimidos de yodo de forma preventiva puede provocar alergias e incluso otros efectos indeseables. Finalmente, una ingesta excesiva puede provocar disfunciones tiroideas pero también ciertos efectos secundarios cardíacos o renales.